Filosofer

Kinesisk Zen – Buddhism med humor

av

Egentligen är den indiska ursprungliga Buddhismen ganska så allvarlig. Alla bilder och statyer visar också Siddharta aka Buddha som allvarlig, ofta i meditativt stadie. Den tjocka, skrattande Buddhan är faktiskt helt och hållet en kinesisk ”uppfinning”. Humor anses i kina vara ett tecken på vishet. Visst låter det fint och sympatiskt?

Den skrattande Buddhan, eller den feta Buddhan, var egentligen en zenmunk vid namn Budai som levde i Kina runt 1000-talet, vilket betyder ungefär 1 600 år efter den historiska Buddhan.

Budai var en djärv man med en stor mage, ett stort leende, stora öron, klädd i en enkel mantel, bönepärlor och en stor säck. Den feta buddhistmunken var känd som en godhjärtad, glad och nöjd man med humoristisk personlighet, glad natur och excentrisk livsstil.

Budai fick smeknamnet den skrattande Buddha på grund av sitt stora leende och glädjen han spred omkring sig. Dessutom blev Budai (den skrattande buddhan eller den feta buddhan) en känd karaktär i kinesiska folksagor.

Denna vandrande munk vandrade från stad till stad med alla sina ägodelar i en tygsäck hängande på ryggen. Folk samlades runt honom på grund av hans roliga blick och stora leende. Han älskade särskilt barn och barn älskade honom. Inom buddhismen tros barn ha karaktären av en gud när de lever i nuet, ofta leende och skrattande, utan ego och inget dömande sinne. Budai gav barn godis av sin tigga och lärde ut ”att ge med glädje”, och filosofin om att ”ju mer du ger, desto mer får du tillbaka”.

Zen kommer alltså från Kina, men Chan kallas det där, fast det är samma tecken. Buddhismen sammanblandades med Taoism när den kom till Kina och uppfattades först som en Taoistisk sekt.

Zhuang Zi, en framstående tänkare inom taoismen, är känd för sina djupa filosofiska insikter och sin förmåga att skildra den mänskliga tillvaron på ett humoristiskt sätt. Han utforskade idén om den absurda och relativistiska naturen i tillvaron, samtidigt som han bjöd på skratt och underhållning. Här är ett berömt citat från skriften som bär hans namn:

”En dag drömde jag att jag var en fjäril och vaknade upp förvånad över att vara jag. Men nu undrar jag, är jag Zhuang Zi som drömde att jag var en fjäril, eller är jag en fjäril som drömmer att jag är Zhuang Zi?”

Zhuang Zi

Zhuang Zi var känd för att ifrågasätta vår uppfattning om verklighet och självidentitet. Detta citat illustrerar hans förkärlek för paradoxer och den lekfulla tanken att gränserna mellan dröm och verklighet kan vara suddiga.

Humorn och absurditeten i kinesisk tanketradition kom så även att bli ett kännetecken för Zen. Här är ett typiskt citat:

”En elev frågade sin mästare, ’Hur länge tar det att nå upplysning?’ Mästaren svarade, ’Ungefär lika lång tid som att kliva över en kohage med endast ett ben.'”

Ganska intressant, men den här är bättre:

”Om du träffar Buddha på vägen, slå honom med en kudde.”

Detta buddhistiska skämt anses vara en paradoxal aforism som uttrycker vikten av att inte fastna i fixering vid yttre auktoriteter eller förlora sig i en idealiserad bild av Buddha. Istället uppmanar det oss att vara medvetna om vår egen inre kraft och att inte bli förslavade av yttre källor av upplysning eller insikt. Detta citat betonar betydelsen av personlig upplevelse och egen insikt i sökandet efter sanning och upplysning.

Nåja, det här är väl en idealiserad mainstream-beskrivning av citatet. En sak du bör förstå är att det är ett kinesiskt citat. I gamla tider hade man inte mjuka kuddar, utan man sov på stenkuddar, de rika hade ”kuddar” av jade. Så när det står att du ska slå Buddha med en kudde handlar det i själva verket om något väldigt hårt och tungt. En rätt så drastisk åtgärd för att slippa bli frälst av en upplyst prins, inte sant?

Var Descartes Solipsist?

av

René Descartes är ofta associerad med en konstig filosofi och extrem form av subjektivism som kallas solipsism. Detta eftersom hans filosofi innebär en stark betoning på subjektivitet och ens eget medvetande som det enda säkra.

Vad är Solipsism?

Solipsism är en filosofisk teori som härstammar från renässansen och utvecklades under 1700-talet. Den är en radikal form av subjektivism där ens eget sinne är det enda som kan veta med säkerhet att det existerar. Solipsismen hävdar att det enda som kan bevisas med säkerhet är ens eget medvetande och intellekt och allt annat, inklusive andra människor, naturen och världen runt omkring oss, är tvivelaktigt och kan inte bevisas existera.

Solipsismen ifrågasätter möjligheten att känna och förstå verkligheten utanför ens eget sinne. Det hävdar att vår förmåga att veta om verkligheten är begränsad till våra egna förnimmelser och intellekt och att allt annat är osäkert eller kan inte bevisas.

Solipsism är en svår teori att acceptera eftersom den ifrågasätter vår förmåga att veta om verkligheten och vår förmåga att kommunicera med andra människor. Därför är det inte en allmänt accepterad filosofisk teori. Men det har gett upphov till viktiga diskussioner om vår förmåga att veta om verkligheten och vår förmåga att kommunicera med andra människor.

Descartes var i alla fall nästan Solipsist

Descartes hävdade att det enda som kan bevisas med säkerhet är ens eget medvetande och intellekt, och allt annat, inklusive andra människor, naturen och världen runt omkring oss, är tvivelaktigt och kan inte bevisas existera. Han kom med det berömda uttalandet ”Cogito, ergo sum” (Jag tänker, alltså finns jag), för att visa att det enda säkra som kan bevisas är ens egen existens. Detta ledde till hans teori om att det enda säkra i världen är ens eget medvetande, och allt annat kan vara osäkert eller till och med en illusion.

Dessa idéer kan ses som solipsistiska eftersom de hävdar att det enda säkra som kan veta är ens eget medvetande och intellekt, och allt annat är tvivelaktigt och kan inte bevisas existera. Descartes teori är inte fullt ut solipsism men hans idéer är nära relaterade till solipsismen. Han ger inte en fullständig förkastning av verkligheten utanför ens eget medvetande, men hans teori ifrågasätter det och gör det svårt att veta om det existerar eller inte.

Galna Filosofer – Diogenes

av

Diogenes av Sinope var möjligen den mest galna filosofen som någonsin levt. Han var en filosof som hatade materialistiska saker. Han bodde i en tunna och var inte bunden vid materiella ting.

”Den naken cynikern fruktar ingen eld för sin tunna; om den går sönder kommer han att bygga ett nytt hus åt sig själv i morgon, eller reparera det med klämmor av bly.”

Juvenal, Satires (XIV.308ff)

Cynikern Diogenes.

Diogenes var cyniker. Filosofin som kallas cynism har fått sitt namn från det antika grekiska ordet för ”hundliknande” κυνικός (kynikos) på grund av cynikernas förkastande av traditionellt ”socialt acceptabelt” beteende, att offentligt göra vad andra trodde bara borde göras privat – Om överhuvudtaget.

Det finns många coola historier om denna uråldriga galning. Han lär ha suttit framför sitt tunnhus när Alexander den Store erbjöd honom att ge honom vad han ville. Men han sa bara åt Alexander den Store att gå iväg, eftersom han blockerade solljuset.

Diogenes hade just offentligt hånat hela den civiliserade världens ledare och kommit undan med det. Det var verkligen inte första gången som Diogenes sa något stötande – han var det ultimata trollet, känt genom historien för sina avsiktliga provokationer, kvickhet och mycket ovanliga beteende.

Han levde som tiggare och ansåg att extrem fattigdom var en stor dygd. Han betraktade sociala konventioner och mänskliga prestationer med stort förakt. Platon, hänvisade till Diogenes som ”Sokrates blev galen”.

Att säga att Diogenes var excentrisk skulle vara en underdrift, men det fanns en metod för hans galenskap. Hans livsstil och läror visade sig vara en mycket effektiv social kommentar om hyckleriet, dubbelmoralen och dekadensen i samhället i Aten vid den tiden.

När Diogenes såg ett barn dricka ur sina händer, kastade Diogenes bort sin bägare och anmärkte: ”Ett barn har slagit mig helt enkelt.” När han blev inbjuden till Platons hus, trampade han på hans matta och sa att han därigenom trampade på Platons fåfänga, till vilket Platon svarade ”Hur mycket stolthet du utsätter dig för att se, Diogenes, genom att verka inte vara stolt.” Till Platons definition av en man som ett djur, tvåfotad och fjäderlös, plockade Diogenes en kyckling och förklarade: ”Här är Platons man.”

Varför ger folk till tiggare, frågade han, men inte till filosofer? ”För att de tror att de en dag kan vara halta eller blinda, men förväntar sig aldrig att de kommer att vända sig till filosofin.” Till en ung man som klagade över att han var illa lämpad att studera filosofi sa Diogenes ”Varför lever du då, om du inte bryr dig om att leva bra?” Av grammatiker var han förvånad över att de vill lära sig allt om Odysseus olyckor men ingenting om sina egna. Om matematiker, att de håller ögonen på himlen och förbiser det som finns vid deras fötter. Om talare, att de talar om rättvisa men aldrig utövar den. På frågan varför han ensam berömde en likgiltig harpaspelare, svarade Diogenes ”eftersom han spelar harpa och inte stjäl.”

På frågan om vilket vin han tyckte var trevligast att dricka, svarade Diogenes: ”Det som andra människor betalar för.” När han en gång åt några torkade fikon, erbjöd han några till Platon, vilket fick Diogenes att påpeka ”Jag sa att du kunde få en del av dem, inte att du kunde äta dem alla.” När det var rätt tid att äta, svarade han att för de rika, närhelst man behagar; för de fattiga, närhelst man kan. På frågan varför han tiggde framför en staty svarade Diogenes att han gjorde det för att vänja sig vid att bli nekad. Förbättrad för att ha betett sig oanständigt offentligt, beklagade han bara att han önskade att det var lika lätt att lindra hungern genom att gnugga sin mage. Och kritiserad för att ha druckit på en krog sa han att han också klippt sig på en frisörsalong.

Om den gyllene statyn av Phrynê i Delfi sades Diogenes ha skrivit på den: ”Från Greklands fridfullhet.” Och när han såg barnet till en kurtisan, som han jämförde med en ”dödlig honungsdryck”, kasta sten mot en folkmassa, ropade han: ”Se till att du inte slår din far.” När han såg en dålig bågskytt, satte han sig bredvid målet, så gå ur vägen. På frågan när en man skulle gifta sig svarade han att en ung man inte borde gifta sig ännu och en gammal man inte alls. På frågan varför han smorde sina fötter med doft, svarade han att han då skulle kunna känna lukten av det; om det var på hans huvud, skulle det bara passera in i luften ovanför honom.

Han svarade som en gammal man som borde vila, ”Vad, om jag sprang på stadion, borde jag sänka tempot när jag närmar mig målet?” Till någon som förklarade att livet var ett ont, rättade han honom: ”Inte livet självt, utan att leva sjukt.” På frågan varifrån han kom, sa Diogenes: ”Jag är en världsmedborgare” (kosmopolitisk), och när någon frågades om vilken sorts människa Diogenes var, gavs svaret: ”En galen Sokrates.”